La comarca cuenta con una nueva ONG, Cooperación Bierzo Sur, que ayer hizo su acto de presentación oficial con la apertura de una exposición fotográfica a través de la cual se dan a conocer las luces y las sombras de las islas africanas Santo Tomé y Príncipe.La presidenta de esta organización, Carmen Álvarez Vilas, conoció Santo Tomé y Príncipe, el segundo país más pequeño de África situado en el Golfo de Guinea, en un viaje de cooperación al desarrollo que marcó su vida. “Tenía muchísimas necesidades para trabajar de una manera continua y activa”, como vivienda, agua potable, sanidad y educación, señaló. Además, la ventaja es que es un país en el que la estabilidad política permite e incluso apoya este tipo de iniciativas. La nueva ONG tendrá como área prioritaria de trabajo, la educación, concretamente la educación sanitaria, a través del deporte o del intercambio cultural. El portugués Instituto Marqués Valleflor ha acogido a Cooperación Bierzo Sur como parte del proyecto ‘Saúde para todos’, que desarrollan en Santo Tomé y Príncipe desde hace más de 20 años. Uno de los miembros de esta asociación, Carlos Freitas, acudió a Ponferrada con motivo de la presentación de la nueva ONG y en ese contexto recordó que en las islas el proyecto ‘Saúde para todos’ ha permitido crear 12 centros de salud, pero aún hay sólo 36 médicos para 160.000 habitantes, por lo que aún queda mucho que hacer, especialmente en especialidades médicas.Ahora mismo la asociación berciana tiene pocos socios, pero sí tienen colaboradores que han estado ya trabajando allí. Están abiertos a la colaboración de voluntarios que no tienen por qué estar dentro del perfil de profesor o médico, porque “no hace falta tener una carrera o un doctorado; cualquiera de nosotros puede hacer allí un buen trabajo”, manifestó la presidenta.A la presentación acudió el concejal de Acción Social, Luis Antonio Moreno, quien ofreció el apoyo del Ayuntamiento a la nueva ONG Cooperación Bierzo Sur, que nace para ayudar a los habitantes de las conocidas como ‘Islas del Chocolate’, pues fue Santo Tomé y Príncipe el primer país de África en el que se introdujo el cacao, ya que el 54% de su población vive por debajo del umbral de la pobreza. Noticia: La Crónica de León, 15 de enero de 2012
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